Історично місто Маріуполь було центром торгівлі та виробництва, відігравало ключову роль у розвитку вищої освіти та багатьох підприємств, а також було прибережним курортом на Азовському морі. У 1948 році Маріуполь було перейменовано на Жданов на честь Андрія Жданова, уродженця міста, який став високопоставленим чиновником Комуністичної партії Радянського Союзу. Ця назва була частиною масштабної спроби перейменувати міста на честь високопоставлених політичних діячів, але історичну назву було відновлено в 1989 році. Маріуполь був заснований на місці колишнього табору для козаків, відомого як Кальміус. Він відіграв ключову роль у індустріалізації; це був центр торгівлі зерном, металургії та важкого машинобудування, включно з металургійним комбінатом «Азовсталь».

Починаючи з 24 лютого 2022 року, тримісячна облога Маріуполя російськими військами значною мірою зруйнувала місто, за що український уряд присвоїв йому звання «Місто-герой України». 16 травня 2022 року всі українські війська, які залишилися в Маріуполі, капітулювали на комбінаті «Азовсталь», оскільки до 20 травня 2022 року російські військові забезпечили повний контроль над містом.